恐慌症的症狀和進程
Symptoms of Panic Disorder and It Proceedings
首次發作
通常第一次恐慌發作都是無預警的，常常就是在日常生活的活動中發生，像是開車時或是走路上班的時候，突然就被一陣嚇人又不舒服的症狀攫住。這些症狀通常包括了害怕、一種不真實感或是擔心失控的感覺。
這一連串的症狀通常會維持幾秒，但是也可能會持續幾分鐘，然而大多在一小時之內就會逐漸消退。有恐慌發作經驗的人都對這種極度不舒服，好像會被什麼恐怖又致命的疾病襲擊，或者是像是要發狂的感覺指證歷歷。通常這些恐慌發作的人都會到急診室尋求幫助。 Read More
正在念國中的思玲剛考完期末考，就陪著媽媽過來看診。蓄著一頭俐落短髮的思玲媽媽瘦瘦的，說話速度也很快。思玲說，最近考試成績退步，前幾天被媽媽念了幾句，忍不住回了嘴，結果媽媽氣著氣著就開始大口喘了起來，緊張的抓著胸口說頭暈、胸痛、好像吸不到空氣，好像快要死掉了那樣。送急診處置後媽媽終於不喘了，一系列檢查後也並沒有心肺或代謝上的問題，醫師建議說，還是來身心科看一看吧。
思玲媽媽的症狀，很多過度換氣症候群的病患一定不陌生。這種並沒有特定生理原因引起的症候群，急性發作的時候常常會出現以下幾種症狀:焦慮、頭暈、胸痛、心悸、呼吸困難、手腳麻木、或是脹氣等等；慢性發作的症狀則比較隱微，可能會有胸痛及呼吸困難的現象。 Read More
日常生活時常會有一些大小事件造成我們緊張或不安，例如:工作壓力、緊湊的生活步調、考試壓力、噪音的干擾，人際問題的處理等等，都會影響我們的生活和工作的表現。根據研究，適度的緊張壓力可以提高效率，過多壓力反而有礙工作的表現。
緊張的情緒因為自主神經系統的作用，它在生理會有心跳急快、呼吸不順、吸不到空氣、拉肚子胃部不適、口乾、冒冷汗、手腳冰冷、尿意頻仍、發抖及頭暈的現象。
學會一套放鬆自己的方法，隨時能讓自己進入放鬆狀態，脫離過度緊張的情緒狀態，將可減少身體的不適感，並提高工作效率。
如何放鬆自己
每個人都有自己慣用的放鬆方式，做些體操來鬆弛筋骨，忙裡偷閒安排休閒活動以緩和日積月累的壓力，洗洗三溫暖，泡泡熱水澡，或者和家人朋友聊聊天說些笑話等。另外，也可以藉著瑜珈、打坐、慢跑、運動等活動來保持情緒的穩定以及掌握緊張、不安的反應。
這裡要提供的一套放鬆方法，稱為肌肉放鬆練習。
肌肉放鬆練習
這個練習的特點，是先做肌肉拉緊的動作，再做放鬆的動作，然後去感受由緊到鬆的過程，再持續保持這種放鬆的感覺。整個練習分成十個步驟，由手部→額頭→臉部→口腔→上身而至腳部。拉緊的動作持續約10~15秒，放鬆的動作持續約60秒；拉緊的動作只是一個輔助的步驟，最重要的是去體會肌肉鬆弛的感受，並持續放鬆的時間。最後熟練時，可以在”放鬆”的命令傳達到腦部時，不用做任何拉緊的動作，整個身體自然就放鬆下來。
身體放鬆相當於製造一個祥和的生理狀態，可以使情緒穩定下來。
練習的方式
首先找一個安靜的房間，找一張有靠背的椅子；做的時候採去最自然輕鬆的姿勢，讓上半身的重量都置於臀部，兩腳的重量平均置於腳掌上，兩手自然擺於大腿內側，然後輕閉雙眼。
練習的步驟
1. 將兩手抬到水平位置，用力向前伸直，用力握緊拳頭，逐次用力後再放鬆，把兩手慢慢放回大腿內側。然後感受肌肉放鬆的情形。
2. 把額頭往上揚，拉緊額頭的肌肉，也是逐次用力再放鬆。
3. 將眉頭往中間拉緊，鼻子和嘴也往中間拉緊，形成鼻子和嘴都噘起來的情形，逐次用力後放鬆。
4. 是咬牙的動作，用力咬緊牙齒，亦是逐漸用力後放鬆。
5. 是用力張開嘴巴，再把舌頭用力抵住下面的門牙約10秒，逐步用力後放鬆。
6. 接下來要把身體坐正，低頭把下巴抵住前胸，兩手向後用力，使胸膛挺出來，也是用力後放鬆。
7. 是向後彎腰的動作，也一樣要將身子坐正，第六、七兩個步驟放鬆時要恢復原來坐姿。
8. 做兩個深深的深呼吸。
9. 最後一個動作是將兩腳抬到水平位置，腳尖向下壓，拉緊腿部的肌肉，再逐漸放鬆。
10. 接著是持續整個身體放鬆的狀態約5~15分鐘。
注意事項
練習肌肉放鬆有幾件事要提醒的:
1. 肌肉放鬆練習像運動一樣是一種學來的技巧，要練習才會純熟。最好每天練習1~2次，每次10~20分鐘。不要等到緊張或是事情來時才想到要練習。
2. 選擇沒有事情等著你做的時間練習，以便減少干擾。
3. 環境要清靜，周遭最好不要太亮，不要全黑。
4. 最好穿寬鬆的衣服練習，例如:運動服、睡衣等。
5. 練習時閉眼可去除視覺的干擾。
恐慌症的治療主要分成藥物治療以及認知行為治療。病人該接受何種治療主要是依病人的整體表現、耐受性、便利性以及是否有訓練良好的治療師可以執行適當的認知行為治療來作選擇。
藥物治療以抗憂鬱劑(SSRI, TCA)為優先，其中又以SSRI為第一線用藥，而一些藥物像是簮安諾，利福全等可做為病人無法耐受抗憂鬱劑時的另一選擇用藥或為短期輔助緩解症狀。
研究顯示抗憂鬱劑在服用後會有相對較低的恐慌症復發率，治療好轉大約需要兩個星期左右，但是好轉後仍不能斷然停藥；可在恐慌症消失後再服藥半年或是服用藥物一年，之後即可逐漸減少劑量直至停藥。
藥物治療
主要有以下藥物可以選擇。
1. 選擇性血清素再吸收抑制劑SSRI:
此類藥物主要是選擇性抑制血清素的再吸收，副作用相對較少，所以在治療恐慌症上，SSRIs已被列為第一線用藥。
2. 高效價BZD:
一些早期的研究顯示高效價BZD的效果與TCA差不多，所以此類藥可做為依些無法忍受TCA或SSRI副作用的患者使用。此類藥物若長期使用，停藥時易使病人有戒斷症候群，所以常需較長時間減少劑量直至停用。
認知行為治療
可分為「行為治療」及「認知治療」兩部分。「行為治療」只關心目前的症狀問題，並不注重病人內在的心理認知，透過一個有計畫性的治療過程以及擬定實驗性治療情境，以「訓練」病人去改善目前的症狀，及改變病人在面對症狀時異常的情緒與行為，系統減敏法、相對抑制法、洪水法、參與模仿…等，皆屬此類。而「認知治療」首先要找到患者的「核心信念」，再利用一些方法來改變個案的思考及信念系統，以達到持續性的行為及情緒改變。
認知行為治療主要是在3~4個月內執行約12~16次的治療，治療著重於重建病人發作時害怕的症狀，並且藉由治療去調整病人在面對這些症狀時的反應。舉例來說，如果病人發作時是以心跳加快為主要症狀，病人可能會恐慌自己是否有心臟方面的疾病，甚至會因為心臟病而死亡；在治療時我們可以請病人在一空間內慢跑，誘發病人心跳加快的症狀，同時加強病人對此症狀的認知(如慢跑也會誘發心跳加快，但不會造成你死亡。)
由研究可以得知「認知行為治療」在恐慌症上也扮演著一個很重要的角色。